Karamihan sa mga relasyon sa modernong lipunan ay itinayo batay sa mga kasunduan sa pagitan ng mga partido na kumuha ng ilang mga responsibilidad. Ang kasunduan ng mga kasosyo ay ang batayan ng buong sistema ng mga ugnayan sa negosyo. Ang magkaroon ng isang ideya kung ano ang isang kontrata sibil ay kapaki-pakinabang hindi lamang para sa mga negosyante, kundi pati na rin para sa sinumang tao na nahaharap sa pag-upa, pagbebenta at pagbili at iba pang mga relasyon sa kontraktwal.
Ang terminong "kontrata" ay may iba`t ibang kahulugan. Ang terminong ito ay nangangahulugang isang dokumento na sinisiguro ang pagtitipon ng mga ligal na obligasyon, isang obligasyong kontraktwal at isang ligal na katotohanan, ang batayan nito. Ang isang kasunduan, sa mga kaso na inilaan ng batas, ay maaaring makilala bilang isang tiyak na dokumento, na naglalaman ng impormasyon tungkol sa mga pangyayaring naganap. Ang kontrata ay ang pinaka-karaniwang uri ng transaksyon. Maliit na bahagi lamang ng mga unilateral na kasunduan ang hindi nalalapat dito. Ang mga patakaran sa mga transaksyon ng multilateral at bilateral ay nalalapat sa mga kontrata, at ang mga pangkalahatang probisyon ay nalalapat sa mga obligasyong nagmumula sa kanila, maliban kung ibigay ito. Ang mga partido sa kasunduan ay maaaring mga indibidwal at ligal na entity, kabilang ang mga estado, munisipalidad at internasyonal na mga samahan. Ang kontrata ay may maraming uri: donasyon, pagbili at pagbebenta, pag-upa, kontrata, pag-upa ng mga nasasakupang lugar, deposito sa bangko at iba pa. Ang kontrata ay maaaring mabayaran at walang bayad. Bayaran ito kung hindi bababa sa isa sa mga partido ang tumatanggap ng bayad o iba pang kabayaran para sa pagtupad ng mga obligasyon nito. Tulad ng anumang transaksyon, ang isang kontrata ay isang kilos ng kalooban, na, gayunpaman, ay pinagkalooban ng mga tukoy na tampok. Sinasalamin nito ang karaniwang kalooban ng dalawa o higit pang mga tao, ngunit hindi ang kanilang mga kalat na pagkilos na kusang-loob. Inilaan ang kontrata upang ipahayag ang isang magkasamang kalooban, na naglalayong makamit ang isang layunin na naaayon sa batas ng batas. Tandaan na ang pangkalahatang kalooban ay nakalagay sa dokumento, na dapat ay malaya mula sa mga panlabas na impluwensya. Upang matiyak ang kalayaan ng kontrata, ang pagtalima na kung saan ay mahalaga sa isang ekonomiya ng merkado, isang hanay ng mga patakaran ay nakalagay sa Artikulo 421 ng Kodigo Sibil. Ang kalayaan ng kontrata ay nagpapahiwatig na sa pagpapasya kung upang tapusin ito o hindi, ang mga paksa ay ganap na malaya mula sa panlabas na panghihimasok at impluwensya. Sa pamamagitan ng pamimilit, ang pagtatapos ng isang kontrata ay nagaganap lamang kapag nasa interes ng tao na obligadong tapusin ito, o sa interes ng lipunan. Nagbibigay din ito para sa kalayaan na pumili ng kapareha, na ginagabayan ng kung saan maaari mong ginusto ang isang katapat na nag-aalok ng pinaka-kanais-nais na mga tuntunin ng transaksyon.
